Ukończyła Wydział Filmowy i Telewizyjny Akademii Sztuk Scenicznych w Pradze w 1971 roku. Wróciła do Polski i rozpoczęła karierę w filmie jako asystentka Krzysztofa Zanussiego. Dołączyła do grona obiecujących młodych polskich reżyserów, twórców kina moralnego niepokoju, współpracując ze swoim mentorem – Andrzejem Wajdą.
Jej filmy często oscylują wokół tematów politycznych lub ściśle związanych z Polską. Prace Holland często odzwierciedlają jej żydowskie i katolickie korzenie, poruszając kwestie wiary i mistycyzmu. Utytułowana reżyserka takich filmów jak choćby: Aktorzy prowincjonalni, Olivier, Olivier, Całkowite zaćmienie, Obywatel Jones. Trzykrotnie nominowana do Oscara za: Gorzkie żniwa, Europa, Europa oraz W ciemności.
Od stycznia 2014 roku jest przewodniczącą Europejskiej Akademii Filmowej w Berlinie.
Zdjęcie: Jacek Poremba
